Drafter adalah orang yang membuat
gambar teknik atau gambar rencana secara rinci, sehingga mudah dimengerti orang
lain dan memudahkan dalam proses pembentukan obyek dari gambar tersebut.
Drafter yang juga disebut Draughtsman (British English) atau Draftsman
(American English) biasanya dibutuhkan dalam bidang pekerjaan seperti mesin,
bangunan, elektronik, infrastruktur dan lain sebagainya.
Di masa lalu Drafter duduk dengan
papan gambar menggunakan pensil, pena, kompas, busur derajat, segitiga dan perangkat
lainnya untuk menggambar dengan tangan. Di masa sekarang seiring berkembangnya
teknologi komputerisasi, sistem baru telah diluncurkan dan dikembangkan dengan
nama Computer-Aided Design (CAD). Sistem baru ini mampu menghasilkan gambar teknik
dengan lebih cepat, akan tetapi konsep papan gambar masih tetap menjadi dasar dari
sistem CAD. Dengan penggunaan sistem baru ini, beberapa Drafter dapat disebut sebagai
Operator CAD.
Dengan sistem CAD, Drafter dapat
membuat dan menyimpan gambar secara elektronik sehingga dapat dilihat, dicetak,
atau diprogram secara langsung ke dalam sistem manufaktur otomatis. Sistem CAD
juga mengizinkan Drafter dengan cepat mempersiapkan variasi desain. Meskipun Drafter
menggunakan CAD secara luas, tetapi tetap saja CAD hanyalah alat. Drafter masih
perlu pengetahuan tentang teknik gambar dengan papan gambar, di samping keterampilan
CAD.
Gambar yang
dihasilkan Drafter memberikan panduan visual dan menunjukkan bagaimana
membangun produk atau struktur. Gambar mencakup rincian teknik dan menentukan
dimensi, bahan dan prosedur. Drafter mengisi rincian teknik menggunakan gambar,
sketsa kasar, spesifikasi dan perhitungan yang dibuat oleh para insinyur,
surveyor, arsitek atau ilmuwan. Misalnya, Drafter menggunakan pengetahuan
mereka tentang teknik bangunan standar untuk mengetahui rincian struktur. Beberapa
menggunakan pemahaman mereka tentang teknik dan teori manufaktur dan standar
untuk mengetahui bagian-bagian dari mesin, mereka menentukan elemen desain,
seperti jumlah dan jenis pengencangan yang dibutuhkan untuk merakit mesin. Biasanya Drafter
menggunakan buku panduan teknik, meja, kalkulator dan komputer untuk menyelesaikan
pekerjaan mereka.